Jakob Poeltl, pemain basket profesional asal Austria, merupakan salah satu center terbaik di NBA saat ini. Dengan kemampuan bertahan yang solid, IQ basket yang tinggi, dan kehadirannya yang dominan di bawah ring, Poeltl telah menjadi pemain kunci bagi timnya. Meskipun berasal dari negara yang tidak terlalu terkenal dengan basketnya, Poeltl mampu menembus panggung basket paling bergengsi di dunia dan membuktikan dirinya sebagai pemain yang andal.
Awal Karir dan Perjalanan Jakob Poeltl
Jakob Poeltl lahir pada 15 Oktober 1995, di Wina, Austria. Dia tumbuh besar dalam keluarga yang memiliki latar belakang olahraga. Orang tuanya merupakan mantan pemain voli profesional, dan inilah yang membentuk dasar kecintaannya pada olahraga. Namun, Poeltl memilih jalur yang berbeda dengan menekuni basket.
Poeltl memulai karir basketnya di Austria, tetapi ia ingin bermain di level yang lebih tinggi. Pada 2014, dia memutuskan untuk melanjutkan pendidikan sekaligus bermain basket di Universitas Utah, Amerika Serikat. Selama dua tahun di Utah, Poeltl tampil luar biasa dan memenangkan berbagai penghargaan, termasuk Kareem Abdul-Jabbar Award sebagai center terbaik di NCAA.
Karir di NBA
Setelah dua musim yang mengesankan di Universitas Utah, Jakob Poeltl masuk NBA Draft 2016. Ia dipilih oleh Toronto Raptors di urutan ke-9 secara keseluruhan, menjadikannya pemain Austria pertama yang masuk NBA.
Poeltl bermain selama dua musim bersama Raptors, di mana ia berperan sebagai pemain rotasi yang penting. Meskipun tidak mencetak banyak angka, kontribusinya lebih banyak terlihat di sisi pertahanan dan rebound. Pada tahun 2018, Poeltl menjadi bagian dari kesepakatan pertukaran pemain yang mengirimnya ke San Antonio Spurs dalam paket perdagangan untuk Kawhi Leonard.
Menjadi Pemain Kunci di San Antonio Spurs
Di San Antonio Spurs, Jakob Poeltl mulai menemukan peran yang lebih signifikan. Di bawah asuhan pelatih legendaris Gregg Popovich, Poeltl mengembangkan permainan bertahannya menjadi lebih baik. Dengan tinggi 213 cm dan bobot sekitar 113 kg, Poeltl menjadi tembok pertahanan di area cat, serta handal dalam melakukan rebound dan blok.
Pada musim 2020-2021, Poeltl mendapatkan lebih banyak waktu bermain dan menjadi salah satu center utama Spurs. Ia dikenal dengan efisiensi tinggi dalam mencetak poin di bawah ring dan kemampuan bertahan yang luar biasa. Bahkan, ia sering disebut sebagai salah satu pemain yang underrated di liga karena pengaruhnya yang tidak selalu tercermin dalam statistik.
Gaya Bermain dan Kekuatan Jakob Poeltl
Jakob Poeltl dikenal karena permainannya yang cerdas dan efisien. Berikut adalah beberapa keunggulan utama dari gaya bermain Poeltl:
- Pertahanan Solid: Poeltl merupakan salah satu defender terbaik di posisinya. Ia unggul dalam menghentikan pemain lawan, melakukan blok, dan mengamankan rebound.
- Pemain Tim yang Konsisten: Poeltl mungkin tidak selalu menjadi pencetak poin utama, namun ia merupakan pemain tim yang andal, selalu siap membantu rekan-rekannya dengan melakukan screen, passing yang akurat, dan permainan tanpa bola.
- Finishing di Bawah Ring: Dengan keterampilan footwork yang baik dan pemahaman yang mendalam tentang posisi, Poeltl sangat efektif dalam mencetak poin di dekat ring, baik melalui hook shot atau dunk.
- IQ Basket Tinggi: Poeltl selalu tahu kapan harus melakukan rotasi defensif dan memiliki naluri yang tajam untuk menghentikan serangan lawan. Kepintarannya dalam membaca permainan membuatnya menjadi ancaman di kedua ujung lapangan.
Masa Depan Jakob Poeltl di NBA
Dengan performa yang terus meningkat, masa depan Jakob Poeltl di NBA terlihat sangat cerah. Ia telah membuktikan bahwa dirinya adalah salah satu center yang bisa diandalkan dalam liga yang kompetitif ini. Potensinya untuk terus berkembang masih sangat besar, terutama dengan pengalamannya bermain di bawah pelatih sekelas Gregg Popovich.
Poeltl juga berpotensi menjadi pemimpin yang lebih besar di lapangan, khususnya dalam mengarahkan pemain muda Spurs yang tengah dalam proses pembangunan kembali tim. Konsistensinya dalam bermain, baik di sisi pertahanan maupun serangan, membuatnya menjadi pemain yang sangat penting untuk Spurs ke depannya.
Kesimpulan
Jakob Poeltl telah menorehkan namanya dalam sejarah NBA sebagai salah satu pemain Austria pertama yang berhasil sukses di liga basket terbesar di dunia. Dengan kemampuan bertahan yang tangguh, gaya bermain yang cerdas, dan peran vitalnya di San Antonio Spurs, Poeltl terus menunjukkan bahwa ia adalah salah satu center yang patut diperhitungkan di NBA. Masa depannya terlihat sangat menjanjikan, dan kita bisa berharap untuk melihat lebih banyak lagi kontribusinya di lapangan.